一、什么是大宗商品
大宗商品，乃是可步入流通领域（非零售环节）、具备商品属性且用于工农业生产与消费、以大批量形式进行买卖的物质商品。
大宗商品通常涵盖金属商品、能源化工商品以及大宗农产品等类别。其中，石油化工、金属、煤炭能源等大宗商品，属于国家战略管控与调节的范畴，诸如动力煤、焦炭、铜等。此类商品的数量多寡，对国家战略方针的制定有着举足轻重的影响。故而，这类大宗商品自上市交易伊始，便兼具商品与金融的双重属性。
农林类大宗商品属于非战略商品，包含糖、棉花、大米等。尽管这些商品在行业战略层面亦占据着重要地位，却并不会对重大国家战略的制定与实施产生影响。然而，这些行业与民生紧密相连，一旦外资介入并掌控了这些行业，亦会对经济安全与稳定造成严重影响。例如前些年发生的“大豆产业沦陷”事件，便极具警示意义，令人深思。
大宗贸易集装箱货船
二、大宗商品现货交易和大宗商品期货交易
大宗商品交易包括大宗商品现货交易和大宗商品期货交易，下面分别讲解。
1. 大宗商品现货交易
大宗商品现货交易方式，源自传统的现货贸易。其“现货”特性主要体现于以下两个方面。
其一为“现货”价格。在交易进程中，合同的订立与转让价格皆为当日现货商品市场价格。
其二是“现货”交割。合同订立当日，交易方可申请实物交割，待交割配对成功后，便可即刻进行实物交割。
大宗商品现货交易平台大多为省级平台，国家级的现货交易平台仅有一家，即上海黄金交易所。
2. 大宗商品期货交易
大宗商品期货交易作为一种特殊的交易方式，其形成经历了从大宗商品现货交易到大宗商品远期交易，最后到大宗商品期货交易的复杂演变过程，它是人们在贸易过程中不断追求交易效率、降低交易成本与风险的结果。在现代发达的市场经济体系中，大宗商品期货市场作为重要的组成部分，与大宗商品现货市场、大宗商品远期市场共同构成既各有分工又密切联系的多层次的有机体。
3. 大宗商品期货交易与大宗商品现货交易的区别
大宗商品期货交易与大宗商品现货交易的区别如图所示。
大宗商品期货交易与大宗商品现货交易的区别
1）交易的直接对象不同
大宗商品现货交易的直接对象是商品本身，有样品、有实物、看货定价。而大宗商品期货交易的直接对象是期货合约，是买进或卖出多少手或多少张期货合约。
2）交易方式不同
大宗商品现货交易一般是一对一谈判签订合同，具体内容由双方商定，签订合同之后若不能兑现，就要诉诸法律。大宗商品期货交易是以公开、公平竞争的方式进行交易。一对一谈判交易（或称私下对冲）被视为违法。
3）交易场所不同
大宗商品现货交易一般分散进行，如粮油、日用工业品、生产资料都是由一些贸易公司、生产厂商、消费厂家分散进行交易的，只有一些生鲜和个别农副产品是以批发市场的形式来进行集中交易。但是，大宗商品期货交易必须在交易所内依照法规进行公开、集中交易，不能进行场外交易。
4）交易的目的不同
大宗商品现货交易是一手钱、一手货的交易，马上或一定时期内进行实物交收和货款结算。大宗商品期货交易的目的不是到期获得实物，而是通过套期保值回避价格风险或投资获利。
5）结算方式不同
大宗商品现货交易是货到款清，无论时间多长，都是一次或数次结清。大宗商品期货交易由于实行保证金制度，必须每日结算盈亏，实行逐日盯市制度。
6）保障制度不同
大宗商品现货交易有《中华人民共和国合同法》等法律的保护，合同不兑现即毁约时要用法律或仲裁的方式解决。期货交易除了国家的法律和行业、交易所规则之外，主要是由保证金制度为保障，以保证到期兑现。
7）商品范围不同
大宗商品现货交易的品种是一切进入流通领域的商品；而大宗商品期货交易的品种是有限的，主要是农产品、石油、金属商品以及一些初级原材料和金融产品。