80年代，很多香港外汇经纪商通过在上海设立办事处，开始在中国大陆开展外汇保证金业务，成为第一批渗透入中国市场的外汇经纪公司，这些办事处能够为当地客户完成一套完整的开户和交易流程。而当时，因为国内交易者并不了解外汇市场和外汇交易，以及外汇市场对专业人士的缺少，这个阶段属于外汇交易盲目发展的时期，由于市场的不成熟，以及相关立法缺失、市场监管不完善的情况下，最终也导致了大量个人与机构投资者出现巨额亏损。
1994年12月，中国证监会联合中国人民银行、国家外汇管理局、公安部、国家工商总局等部委联合发出《关于严厉查处非法外汇期货和外汇按金交易活动的通知》，明令禁止各种外汇保证金交易，此后监管部门对境内外的保证金交易一直持否定和打击的态度。
之后，在1993年底，中国央行开始允许国内银行开展面向个人的实盘外汇买卖业务，即指将所持有的外币现钞或存放在开通了此业务的银行的外币存款，根据该银行提供的报价，通过银行的交易系统兑换成另外一种外币的业务，是一种封闭型外汇交易。自1993年中国银行率先推出个人外汇买卖实盘交易以来，到目前为止，除个别银行外，全国各大商业银行均开通了此项业务。
随着股票市场的规范，买卖股票的盈利空间大幅缩小，于是投资者开始纷纷进入外汇市场，国内外汇实盘买卖逐渐成为一种新兴的投资方式，进入了快速发展的阶段。目前，个人外汇买卖业务迅速发展，已成为我国除股票以外最大的投资市场。
当然，外汇保证金业务在国内也并没有因此销声匿迹，在90年代后期，由于互联网的兴起，中国人开始寻找更多的投资机会，在线外汇保证金交易成为流行的投资方式，并且以其低资金入门要求和高回报率，吸引了大量的国内企业和个人的参与。在线外汇交易的发展，打破了地域的局限，使得原来必须依赖本地经纪商才能参与外汇交易的个人和小型机构投资者，可以更加方便的进行外汇投资。
2004年，随着中国监管政策的日益放宽，国际上知名的外汇经纪商公司都开始大举进入中国大陆境内，以CMC Markets为首的首批国外外汇经纪商，获得中国银监会的批准进入了中国市场，并在中国设立了办事处。
2004年2月，中国银监会发布了《金融机构衍生产品交易业务管理暂行办法》，规定金融衍生产品是一种金融合约，其价值取决于一种或多种资产或指数，银行可以开展新的金融衍生品业务，不需要额外批准。
2006年，中国银监会发布了《商业银行创新指引》。根据该指引内容，商业银行为适应经济发展要求，可通过引入新技术、采取新办法、开辟新市场、构建新组织，开展各项新的活动，
2006年6月，中国建设银行上海分行被批准首先推出面向个人投资者的外汇期货交易，为国内个人投资者们新的外汇交易途径，而且首次采用了保证金交易模式，这在很多人看来是中国外汇保证金交易闸门将开始的信号。
同年，交通银行率先在全国范围内推出5倍杠杆的外汇保证金业务“满金宝” ，国内几家商业银行纷纷效仿，推出了外汇保证金业务。之后中国银行（保证金外汇宝）、民生银行（易富通）、招商银行也先后推出了针对国内市场的外汇保证金业务，民生银行杠杆允许客户以最高30倍的杠杆进行外汇交易，并且客户数以每月大约3000个的数量增加。外汇保证金业务在国内大发展的时期似乎已经到来。
但这次尝试并没有持续太久，很快政府就叫停了这个业务。2008年，银监会发布《中国银监会办公厅关于银行业金融机构开办外汇保证金交易有关问题的通知》称，在本通知发布前已开办外汇保证金交易业务的银行业金融机构，不得再向新增客户提供此项业务，不得再向已从事此业务客户提供新交易(客户结清仓位交易除外)。正式全面叫停了外汇保证金交易业务。
2015年，中国央行批准首批境外央行、主权财富基金和国际金融机构注册进入中国银行间外汇市场。这些境外机构包括三家境外央行：香港金融管理局、澳大利亚储备银行、匈牙利国家银行。同时，国际复兴开发银行、国际开发协会、世界银行信托基金和新加坡政府投资公司以及其他四家机构也被批准进入中国银行间外汇市场。
总体来看，国内绝大多数的外汇投资者参与的是国内银行的实盘交易，而保证金交易，由于国内尚未全面开放，以及国家的外汇管制政策，国内投资者尚需要待以时日。但尽管如此，全世界范围内仍旧有很多外汇经纪商被这个繁荣而庞大的市场所吸引。
目前，国内已经出现了上千家各类外汇保证金交易的代理商。而在他们的背后，是一批来自全球各地的国际知名外汇保证金交易机构。在中国市场上，外汇经纪商、从业人员和市场规模、投资者数量，正在以井喷的态势，强势崛起。
2017年1月，证监会发布重磅消息称，国家清理整顿各类交易场所部际联席会议召开第三次会议，部署清理整顿工作。主要涉及的品种包括部分贵金属、原油期货交易、邮币卡等，可以预见的是，2017年接下来半年时间，将是行业集中整治的风暴期。
现在中国的投资机构越来越讲究全球投资，全市场全品类捕捉交易机会。外汇市场作为全球金融行业最重要的市场之一，国内的投资机构早已经跃跃欲试。愈加严苛的政策监管，内盘与投资者的矛盾日益尖锐，形势大不如前。在外汇市场大爆发的当下，很多机构都开始把目光聚焦到外汇交易这一新兴行业，部分机构和资管人才纷纷转型到外盘投资。一些外汇行业内的人士也开始戏称2017是“外汇元年”。
总之，不管中国外汇保证金交易开放程度如何，一旦官方正式表态，给行业的影响将是天翻地覆的，尽管开放后未来形势严峻，但这当中也充满着机遇。