中国第一家外汇调剂中心的成立
1985年，深圳市公安局抓捕了几家企业的负责人，罪名是从事地下外汇黑市交易。根据公安局掌握的情况，全市犯有相同罪名的单位达399个，共有2844笔外汇黑市交易，涉案金额高达2.5亿美元。可想而知那将有多么长的一串抓捕名单，又该是多么重大的一系列犯罪事实。
然而，第二个抓捕名单拟定后，市检察院检察长报告给市委书记李灏，李灏却不同意抓人。他说：我们搞改革开放，发展外向型经济，产生了调剂外汇余缺的需要，你又没有正当渠道解决这个实际问题，在这种情况下怎么能抓人？
在享受改革开放成果的当下，我们很难想象改革开放之初深圳所面临的困难和风险。以外汇来说，从1950年开始，我国实行统收统支的外汇管理体制，并由中国人民银行总行确定并公布全国统一的汇率兑换价格。李灏说的“调剂外汇余缺的需要”，则跟1979年开始实行的外汇留成制度有关。
为了调动地方、部门、企业创汇的积极性，扩大企业使用外汇的自主权，从1979年开始，有外汇收入的部门、地方、企业在按原规定将外汇卖给中国银行后，国家根据不同的情况，会按照一定比例留给企业相应数额的外汇。
在当时，哪些企业能留外汇、能留多少比例的外汇都有严格的规定，必须经外汇管理局等有关部门批准，而改革开放带来的变化永远快于这些事先制订好的计划。深圳经济特区建立后，外向型经济迅猛发展，仅1980到1985年便累计利用外资9.2亿美元，兴办了数千家外商投资企业。1985年特区出口总值达5.6亿美元，按当时的汇率折算，占当年深圳国内生产总值的53.9%。
如此大体量而又活跃的对外贸易，对外汇的需求多种多样、瞬息万变。与之相比，严格的外汇管理体制便显得僵化古板。有些企业急需进口外国的先进设备以提高产品在国际市场的竞争能力，但手中的人民币资金不能换成美元；有些企业出口产品多，是创汇大户，赚回很多美金，却缺少人民币发工资。去银行兑换，牌价汇率太低，好好的收入无端少了一大截，亏得肉疼。
有些“三资”企业允许部分产品内销，赚来的人民币却不能换成外币出境；有些企业出口创汇本来是盈利的，结汇时换成牌价人民币反而亏损了……
情况正像李灏说的那样，“产生了调剂外汇余缺的需要，又没有正当渠道解决这个实际问题”，企业之间自然会私下交易解决，造成所谓“外汇黑市交易”猖獗。
外汇交易制度的僵化也给人们的生活带来了许多不便。对此，时任中国人民银行深圳经济特区分行行长兼国家外汇管理局深圳分局局长的罗显荣深有体会。
1984年春的一天，罗显荣加班太晚，单位饭堂关了门，他干脆来到深圳建设路的北国风味大酒楼要了一盘饺子和一罐啤酒。没想到，好不容易下趟馆子，结账的时候却遇到了尴尬事。服务员告诉他，饺子可以付人民币，啤酒因为是进口的，要用港币付款。
罗显荣很惊讶。吃一顿饭竟然要分别付两种货币？一国两制还未实行，深圳就开始一市两币了？他试探着要求啤酒也付人民币，服务员很为难：“你给我人民币，我又不能拿人民币去银行换回港币。”
尽管只是一罐啤酒，后来服务员也终于答应用人民币结账，但作为外汇管理局深圳分局局长，罗显荣心里久久不能平静。因而当李灏找他，要求他搞个正规的外汇调剂渠道，把私下串换外汇引导进来，他们很快便达成共识：外汇制度改革迫在眉睫，深圳需要有一个市场，让人民币与外币能在这个市场内及时地、自由地互相交易。
在中国，“第一家”意味着“冒风险”，很容易被扣上破坏社会主义金融制度的帽子。
罗显荣与李灏订下君子协议。
罗显荣：“这个外汇调剂中心如果搞不好，我负责。”
李灏：“如果上头有人下来追查，我担担子。”
罗显荣说：“要改革，就肯定有风险。我们共产党人要敢于担风险。我们的乌纱帽不要老戴在头上，都摘下来放在办公桌上，随时准备失去。”
罗显荣将具体执行外汇调剂中心的事宜交予中国人民银行深圳经济特区分行行长王喜义。
经过一夜辗转反侧，反复构思建立深圳外汇调剂中心的蓝图后，王喜义第二天便找了行里刚分配来的三名大学生，在当时深圳还没有电脑卖的情况下，先预支20万元到广州去选购了一台性能足以支撑买卖双方交易的电脑，草拟了《深圳经济特区留成外汇调剂管理暂行办法》，又考虑了起名问题。在当时的计划经济思维模式下，外汇交易中心的叫法中“交易”两个字太敏感，经过酝酿讨论后，最终决定以“外汇调剂”代替“外汇交易”。
1985年9月，深圳市向国家外汇管理局正式提交《关于在深圳经济特区建立留成外汇调剂中心的请示报告》，很遗憾并没有得到批复。不过，外汇调剂中心却先斩后奏，先在罗湖区桂园街道挂牌营业了。
深圳外汇调剂中心最开始的交易很简单，买卖双方事先定好调剂价格和金额，输入到调剂中心的电脑上即可。1985年12月12日，外汇调剂中心第一笔外汇交易成交，交易额为100万美元，且完全是按照中心指定的规程进行的。这是开创了中国外汇交易先河的具有历史意义的一天！
深圳外汇调剂中心旧址——园岭18栋404室，后迁至国商大厦
随着外汇调剂中心根据实际需要不断调整交易范围、交易对象和交易价格，到1986年12月，中心当月成交笔数达168笔，金额达1745万美元，很好地为深圳企业调剂外汇起到搭桥铺路的作用，比如说深圳有一家纺织公司，1985年以前出口创汇多，但由于结汇时要按照银行的牌价计算，本来盈利的反而亏损。有了外汇调剂中心后他们扭“亏”为盈，到1987年甚至成了创汇的先进企业。
深圳外汇调剂中心还多次为其他省市解决困难。1988年国家外汇紧缺，江西买化肥缺少外汇，深圳伸出援助之手，调剂了一笔外汇给江西。江西老表捧着这笔美金，如同久旱逢甘霖，对“深圳兄弟”千恩万谢。
1989年国家银根紧缩，内蒙古自治区人民币资金暂告不足，拿着出口赚来的美金，求深圳给他们换成人民币。深圳外汇调剂中心吞吐量大，消化力强，二话没说，很快就把内蒙古的美金换成人民币，帮了内蒙古人民一个大忙。
实践和付出在深圳外汇调剂中心挂牌营业三年后得到了肯定。1988年5月30日，国家外汇管理局正式下文，给予深圳外汇调剂中心经营许可证。这是深圳第一例孩子出生后三年才领到“出生证”的事件。
全国许多大中城市都派人来深圳学习取经，然后回去相继成立外汇调剂中心。深圳又一次为中国的改革开放发挥了试验基地的作用，深圳外汇调剂中心的成立不但繁荣了深圳的金融市场、稳定了深圳的金融秩序、改善了深圳的投资环境，也为我国外汇市场的建立和发展奠定了基础。