外汇指的是外币或以外币表示的用于国际间债权债务结算的各种支付手段。

根据IMF的定义。我国对外汇做了更为明确的规定。《中华人民共和国外汇管理暂行条例》第二条对外汇规定如下:

外汇是指外国货币，包括纱票、铸币等;外币有价证券，包括政府公债、国库券、公司债券、股票、息票等;外币支付凭证、包括系据、银行存款凭证、邮电储蓄凭证;其他外汇资金。

近年来，随着经济的进一步发展，投资外汇成了我们投资理财的一个有效途径。

在外汇交易中，一般存在这样几种交易方式:即期外汇交易、远期外汇交易、外汇期货交易、外汇期权交易。

一、即期外汇交易

即期外汇交易又称为现货交易或现期交易，是指外汇买卖成交后，交易双方于当天或两个交易日内办理交割手续的一种交易行为即期外汇交易是外汇市场上常用的一种交易方式，即期外汇交易占外汇交易总额的大部分。主要是因为即期外汇买卖不但可以满足买方临时性的付款需要，也可以帮助买卖双方调整外汇头寸的货币比例，以避免外汇汇率风险。

二、远期外汇交易

远期外汇交易是指市场交易主体在成交后，按照远期合同规定在未来(一般在成交日后的3个营业日之后)按规定的日期交易的外汇交易。期外汇交易是有效的外汇市场中必不可少的组成部分。20世纪 70年代初期远期外汇交易作用，国际范围内的汇率体制从固定汇率为主导转向以浮动汇率为主、汇率波动加刷，金融市场蓬勃发展，从而推动了远期外汇市场的发展。

三、外汇期货交易

随着期货交易市场的发展远期外汇交易作用，原来作为商品交易媒体的货币(外汇)也成为期货交易的对象。外汇期货交易就是指外汇买卖双方于将来时间(未来某日)，以在有组织的交易所内公开叫价(类似于拍卖)确定的价格，买人或卖出某一标准数量的特定货币的交易活动

四、外汇期权交易

外汇期权常被视为一种有效的避险工具，因为它可以消除贬值风险以保留潜在的获利可能。在上面我们介绍远期外汇交易，其外汇的交割可以是特定的日期(如5月1日)，也可以是特定期间(如5月1日至5月31日)。但是，这两种方式双方都有义务进行全额的交割外汇期权是指交易的一方(期权的持有者)拥有合约的权利，并可以决定是否执行(交割)合约。如果愿意的话，合约的买方(持有者可以听任期权到期而不进行交割。卖方毫无权利决定合同是否交割

目前，我国使用最多的还是个人外汇买卖业务，就是委托有外汇经营权的银行，参照国际金融市场现时汇率，把一种外币买卖成另一种外币的业务，利用汇率的波动，低买高卖，从中获利。

凡持有本人身份证，并在有外汇经营权的银行开立个人外币存款账户或持有外钞的个人，都可以在有外汇经营权的银行委托其办理买卖业务。个人外汇买卖业务对想要手中外汇增值的投资人来说有很多妙处，不仅可以将手中持有的利息较低的外币，买卖成另一种利息较高的外币，从而增加存款利息收人，而且可以利用外汇汇率的频繁变化，赢得丰厚的汇差。

但是，投资人应该清醒地看到外汇投资往往伴随着一定的汇率及利率风险，所以必须讲究投资策略，在投资前最好制订一个简单的投资计划、做到有的放矢，避免因盲目投资造成不必要的损失。